До этого боя Федор Емельяненко четыре года не выступал в России. Поэтому ажиотаж к этому бою был невероятен. 17 июня в петербургском спортивном комплексе «Сибур-Арена» не оказалось ни одного свободно места. Посмотреть на «последнего императора» собрался полный зал.
Емельяненко проводил лишь второй бой после возобновления карьеры. 31 декабря в Японии Федор сразился Джайдип Сингхом. Тогда Емельяненко довольно легко победил. Правда уровень соперника все-таки оставлял желать лучшего.
Бразильский тяжеловес Фабио Мальдонадо ставший соперником Емельяненко Fight Nigts 17 июня в Петербурге — боец более серьезного уровня. Но при этом и здесь российский боец выглядел абсолютным фаворитом.
Правда в этот вечер все пошло не много не так, как хотел бы Федор и его фанаты. Легенда мирового ММА довольно неожиданно пропустил много ударов в первом раунде и побывал в небольшом нокдауне. Вообще в какой-то момент показалось, что бой Емельяненко-Мальдонадо может закончится уже в первом раунде. Но Федор выстоял и сумел в двух следующих раундах навязать борьбу бразильцу.
В итоге бой Федора Емельяненко и Фабио Мальдонадо в рамках Fight Nigts 17 июня 2016 года закончился победой россиянина по решению судей.
Уже после боя Емельяненко отметил его сложность и назвал его одним из худших в карьере. О своем будущем пока Емельяненко говорит туманно. Вроде бы и думает о подготовке к новым боям, но сейчас хочет отдохнуть.
Он проиграл этот бой я не согласен решением судии