15 января 2012 года, в воскресенье в Тихий океан в 1,2 тыс. км от чилийского острова Веллингтон упали обломки космического аппарата "Фобос-Грунт". Об этом сообщил официальный представитель Войск воздушно-космической обороны полковник Алексей Золотухин. Это произошло в 21.45 по московскому времени. Роскосмос пока официально о падении обломков не сообщал. Хотя ранее представили Федерального космического агенства неоднократно меняли прогноз по предполагаемому месту падения.
Эксперты предполагали, что Земли достигнут 20-30 фрагментов "Фобоса". Их общая масса – около 200 кг. "Фобос-Грунт" должен был начать разрушаться на высоте около 100 км, а токсичное топливо —сгореть в плотных слоях атмосферы.
Военные США подтвердили факт падения обломков, однако, где именно это произошло не сообщили. Ограничившись лишь сообщением со ссылкой на Стратегическое командование США, что "объект упал в пределах предсказанного интервала времени".
"Фобос-Грунт", созданный в НПО им.Лавочкина – первая за 15 лет автоматическая межпланетная станция России, которая должна былп доставить на Землю образцы со спутника Марса – Фобоса. Аппарат стартовал с Байконура 9 ноября. Однако связь с аппаратом была потеряна. Причины срыва программы была призвана расследовать межведомственная комиссия Роскосмоса.
Забыли порох насыпать