Полномочия Ковалева на посту губернатора Рязанской области истекают весной следующего года. Слухи о его досрочном уходе с поста появились после думских выборов, на которых "Единая Россия" в Рязани и Рязанской области програла КПРФ.
Ранее в СМИ появлялась информация, что Ковалев в конце июня написал заявление об уходе с поста. При этом сообщалось, что он может принять участие в досрочных выборах губернатора.
Всупивший в силу 1 июня закон о выборах губернатора допускает с согласия главы государства участие в выборах глав регионов, досрочно прекративших свои полномочия.