На мероприятии присутствовали губернатор Петербурга Георгий Полтавченко и глава ОАО "Газпром" Алексей Миллер, которые во время торжества забили символическую "первую сваю" – основу для фундамента будущих выставочных корпусов. Возведение комплекса будет реализовано в рамках соглашения, которое было подписано администрацией Санкт-Петербурга и "Газэнергопромбанком" в 2007 году. Ожидается, что на строительство первой очереди павильонов к 2014 году будет потрачено порядка 700 млн. долларов, а остальные деньги будут осваиваться уже в 2016 году.
"Экспофорум" призван стать площадкой-преемницей для всех выставок, которые в данный момент проходят в Ленэкспо. Дирекция строящегося комплекса объявила в начале ноября о приобретении всего портфеля выставок ОАО "Ленэкспо". С будущего года все они будут проводиться уже новым организатором, однако еще, пока на старых территориях у Морского пассажирского порта, на Васильевском острове. Далее, с постройкой и введением выставочных корпусов, с 2014 года, мероприятия будут переведены в Шушары. Кстати, можно сказать, что новая структура станет полной преемницей "Ленэкспо", так как даже сотрудники последней будут работать в новой выставочной структуре, головной офис которой находится в здании Биржи.
Площадка расположится на территории поселка Шушары, в 30-40 минутах езды от центра Петербурга. Что касается вопросов транспортной доступности "Экспофорума", то, по мнению дирекции, они будут решены еще до возведения выставочных корпусов. Во-первых, планируется построить дополнительный съезд с Северо-западного скоростного диаметра, а во-вторых, ожидается, что до выставки "дотянется" одна из линий петербургской подземки. Также, для того, чтобы подъезд к выставочному центру был максимально комфортным, Петербургское шоссе будет расширено на несколько полос, а над железнодорожными путями появится виадук.
Что касается второй очереди, то понимание того, каким будет строительство, появится не ранее 2016 года. Проект будет реализован на площади более чем в 56 гектаров и вместит в себя не только выставочные павильоны, но и множество объектов вспомогательной инфраструктуры – бизнес-центр, таможенный терминал, склады. Также, ранее сообщалось о планах строительства на территории двух гостиниц премиум-класса международной сети отелей Hilton. Конгресс-центр сможет одновременно вмещать в себя около 7 000 человек.
Построить корпусы и подготовить их для проведения выставок планируется за два года, а пока, на огороженной территории будущего комплекса находится временный павильон, по всей видимости, построенный для "церемонии начала стойки" и несколько сваезабивочных машин.