В данный момент в сервисе представлено 165 панорам, отснятых с воздуха. Это наиболее известные и живописные места города Санкт-Петербурга и Ленинградской области. Съемки велись с высоты 150-200 метров с дирижабля и вертолетов.
Пока что это исключительно имиджевый проект, который призван поддержать въездной туризм в городе. Однако, есть и другая практическая сторона. В данный момент, панорамы дают возможность просматривать несколько районов новой застройки, в том числе в районе Московского проспекта. Сервис может быть использован для проектирования нового строительства, во время приобретения или получения в аренду земельного участка под застройку. Представители Яндекса не исключают возможности появления панорам районов города, которые активно развиваются.
Для получения полноценных панорам, которые впоследствии были уложены в "виртуальную сферу" для он-лайн просмотра, потребовалось порядка 2,5 тыс. кадров. Подрядчиком выполнения съемочных работ по подготовке панорам выступила компания "DEM-медиа". Стоимость проекта, стороны не раскрыли.
"То, что мы сейчас, с помощью Яндекса имели возможность показать включенным в Яндекс.Карты, возможность в таком масштабе реализованная именно в России и именно на примере Санкт-Петербурга, - говорит генеральный директор "DEM-медиа" Андрей Добрынин. - До этого, все что мы разрабатывали, было в первую очередь направлено на показ культурных ландшафтов и больших памятников, архитектурных комплексов. Это делалось под эгидой ЮНЕСКО. И конечно, это не выходило за круг, достаточно узкий, специалистов, которые могли это использовать в профессиональных интересах".
Представители поисковика по-прежнему заявляют, что данный сервис, как впрочем, и все остальные не будет монетизироваться. Основной источник доходов для Яндекса – это доход от контекстной рекламы. Проект высотных панорам не является чисто коммерческим и призван привлечь дополнительные заходы на страницы ресурса.
"Яндекс никогда не скрывал, что основной доход получается с контекстной рекламы. Сервисы, типа панорам - они рассчитаны, прежде всего, на привлечение пользователей. Они пока что не включены непосредственно в механизм монетизации" – говорит Менеджер сервиса «Яндекс.Карты» Николай Калашников.
Пока что воздушные панорамы реализованы только в Петербурге. В Москве в ближайшее время реализация подобного рода проекта невозможна из-за существенных ограничений режима полетов над столицей. Поскольку, съемка с высоты занимает достаточно большое время, это создает существенные преграды для создания полноценных панорам. Что касается планов осуществления панорамной съемки в других городах, Яндекс их традиционно раскрывать не стал.
Надо отметить, панорамы улиц Петербурга в сервисе Яндекс.Карты появились около двух лет тому назад.