Планировалось, что новый зоопарк по проекту французских архитекторов раскинется вблизи Юнтоловского заказника на 288 га. Строительные объекты предусмотрены на площади в 88 га, а для экспозиции зоопарка отведено 38 га. Генподрядчик строительства - ООО "Интарсия" – сохранил принцип зоогеографического зонирования, предложенный архитекторами из французских компаний Beckmann – N`Thepe Architects / TN + Landscape designers. На территории зоопарка должны появиться пять искусственных островов, где разместят фауну, соответствующую тому или иному континенту. Эти острова будут представлять Юго-Восточную Азию и Евразию, Африку и Мадагаскар, Северную и Южную Америки, а также Австралию. В зависимости от ареала обитания для животных предполагается оборудовать открытые вольеры либо теплые "дома" с соблюдением температурно-влажностного режима определенной климатической зоны, вплоть до тропиков и Арктики.
Однако шансы нового зоопарка на существование после обсуждения в Смольном уменьшились. Выяснилось, что проект требует серьезной доработки. К примеру, не понятно, как повлияет появление зоопарка на водные ресурсы Юнтоловского заказника. Меры по минимизации возможного вреда до сих пор не прописаны. Отсутствует и алгоритм воссоздания зеленых массивов после завершения строительства зоопарка. Нет расчетов потока посетителей по мостам между искусственными островами. Кроме того, пока в проекте предусмотрен лишь один выход из зоопарка и отсутствуют сведения об очистных сооружениях.
По мнению эксплуатанта, налицо несоответствие между проектом и техническим заданием к нему. А у строителей есть вопросы в связи с энергоснабжением будущего зоопарка. Ведь только очистка бассейнов общей площадью 12 тыс. кв. м потребует сооружения отдельного здания. Более того - арктическую зону потребуется постоянно охлаждать, а тропики – напротив, подогревать.
По итогам обсуждения в Смольном профильным комитетам правительства города предстоит доработать проект зоопарка. И поскольку устранение недостатков удорожает и без того дорогостоящий проект, перспективы его реализации оценит губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко.