Соучредитель Microsoft создает свой космический корабль Stratolaunch для туристов

В рамках презентации в Сиэтле соучредитель корпорации Microsoft Пол Аллен рассказал, что его компания родилась из мечты стать космонавтом. И если все сложится удачно, то новый аппарат сможет выводить на орбиту коммерческие спутники и доставлять грузы на Международную космическую станцию. Он получит шесть сразу самолетных двигателей (аналогичные стоят на Boeing 747), а размах крыльев нового транспорта составит 117 м. Строительство идет в ангаре в пустыне в Калифорнии. Конструкторы работают уже около 10 лет. Первые полеты запланированы на 2016 год.

О новом проекте Аллена стало известно как раз после того, что космическое агентство NASA США свернуло собственную программу полетов в космос. В Вашингтоне высказали предположение, что "шаттлы" могут заменить космические аппараты частных инвесторов.

Концепция Аллена напоминает SpaceShipOne, которая заявила о себе в 2004 году по итогам победы в конкурсе Ansari X Prize. Конкурс заключался в том, что $10 млн получаты авторы концепции суборбитального судна, которое может за две недели дважды выйти в космос с тремя людьми на борту. Позже SpaceShipOne лег стал основой коммерческого космолайнера SpaceShipTwo, который принадлежит корпорации Virgin Galactic Ричарда Бренсона. SpaceShipTwo уже в 2012 году доставит первых космических туристов на орбиту Земли.

Связь между проектами действительно есть. Аллен участвовал в создании SpaceShipOne и Scaled Composites из Калифорнии под началом аэрокосмического инженера Берта Рутана, и даже инвестировал в него более $20 млн. Что касается Рутана, то он обратил свой взор на разработку большогого летательного аппарата для Stratolaunch, а многоступенчатую ракету-носитель для сконструируют специалисты Space Exploration Technologies из Калифорнии, которая более известна под названием SpaceX.

Аллен реализует свою космическую мечту не только в области бизнеса. Совладелец Microsoft финансирует астрономические исследования, в том числе, Фонд поиска внеземного разума(SETI). Например, именем миллиардера был назван "космический телефон", при помощи которого американские астрофизики предпринимают попытки дозвониться до инопланетных цивилизаций. Кроме того, Пол Аллен пожертвовал на возведение радиотелескопа Allen Telescope Array в Северной Калифорнии $29 млн. Еще одно достижение Аллена – это открытие в 2004 году Музея научной фантастики и Зала славы в Сиэтле. Кроме того, Аллен финансирует генетические и медицинские исследования, а так же проекты в области нейробиологии.

Пол Аллен – 56-летний инвестор и совладелец корпорации Microsoft, занимает 23 строчку рейтинга богатейших людей мира по версии Forbes. Состояние Аллена в 2011 году оценивалось в $13,2 млрд.